Ce mois-ci, un client américain a acheté trois laveuses à bulles pour sa chaîne de production de mise en conserve de concombres.

Pour être honnête, lorsque le courriel de cette entreprise américaine de mise en conserve de concombres est arrivé pour la première fois, mes collègues et moi n'y avons pas prêté beaucoup d'attention. Nous recevons chaque semaine des messages de diverses usines—certaines à la recherche de laveuses de légumes, d'autres de machines à couper, et certaines se contentant de demander un prix avant de disparaître.

Mais ce courriel était différent, et après avoir reçu quelques réponses, il est apparu très différent. Le client a décrit sa situation avec des détails surprenants. Il était clair qu'ils rencontraient d'importantes difficultés dans le processus de lavage de leur chaîne de production de concombres.

Alors, voici à peu près comment cela s'est passé, de la réception du premier courriel à l'installation de trois laveuses à bulles dans leur usine. J'écris ceci en partie pour l'archivage, et en partie parce que certains clients préfèrent les études de cas réelles des fabricants de machines aux articles de marketing élaborés.

Contexte de l'enquête

Le client a signalé que les concombres qu'ils livraient contenaient plus de saleté, de feuilles et de petites épines que jamais auparavant. Pendant des années, ils avaient utilisé une vieille piscine en plein air pour le lavage. Les ouvriers retournaient les concombres à la main, utilisant parfois des râteaux en plastique.

Cette méthode était à peine efficace. Mais comme ils l'ont dit, les résultats du nettoyage devenaient incohérents.

Ils ont mentionné :

• Propreté incohérente

• Coûts de main-d'œuvre excessifs

• Problèmes lors des inspections

• Coûts de l'eau en augmentation

• Plaintes croissantes du service de saumure

D'après leur description, nous pouvions presque imaginer la scène : de grandes quantités de concombres frais étaient déversées dans une piscine peu profonde, les ouvriers se penchaient, retournant constamment les concombres, l'eau se salissant toutes les dix minutes.

Cela ressemblait à quelque chose que de nombreuses usines rencontreraient avant de passer à une chaîne de nettoyage industrielle.

Nous avons demandé au client des photos et des vidéos, qu'il a envoyées rapidement.

C'est alors que nous avons réalisé :

Ils avaient besoin de plus qu'une simple petite mise à niveau.

Ils avaient besoin d'un nettoyeur à bulles adapté—le type de machine de qualité industrielle que nous fabriquons.

Plongée dans la situation pratique

Lors de plusieurs appels vidéo, nous avons réalisé que leur véritable préoccupation était d'endommager les concombres. Aux États-Unis, les concombres marinés doivent être en parfait état avant la mise en conserve. Les égratignures de surface peuvent ramollir les concombres pendant la mise en conserve.

Par conséquent, le « nettoyage en douceur » est devenu l'objectif.

Nous avons expliqué comment notre système de nettoyage à bulles élimine le sable et les impuretés grâce à des mouvements de roulement doux sans rayer la peau des concombres. Cette méthode est couramment utilisée pour les myrtilles, les fraises et les légumes-feuilles, mais étonnamment, elle fonctionne tout aussi bien sur les concombres.

En entendant cela, ils ont semblé soulagés.

Ce fut probablement le tournant qui a permis à la collaboration d'avancer si rapidement.

Test d'échantillons – Le véritable tournant

Le client nous a envoyé un lot de concombres.

Les concombres sont arrivés légèrement ramollis à cause de l'expédition, mais nous les avons quand même testés.

Nous avons enregistré une vidéo de test :

• Les bulles roulaient juste comme il faut, pas trop vigoureusement.

• Les matières sales sont tombées dans la zone de sédimentation en dessous.

• Les feuilles se sont écoulées par la sortie de trop-plein.

• Le tapis roulant a soulevé en douceur les concombres.

• Le rinçage par pulvérisation a terminé le nettoyage final.

Le client a répondu en moins d'une heure :

“C'est exactement ce que nous voulions.”

D'après l'expérience, une telle réponse signifie que l'affaire est conclue à 70 %.

Confirmation de commande : trois machines, pas une seule

Au départ, nous pensions qu'ils n'en achèteraient qu'une seule.

Mais lors de la réunion finale, le responsable de la production—le membre le plus silencieux de leur équipe—a soudainement dit :

“Si nous allons faire une mise à niveau, faisons-la au mieux. Trois chaînes de production fonctionnant côte à côte.”

Cela nous a surpris, mais après réflexion, cela avait parfaitement du sens. Leur usine traitait un volume massif de concombres pendant la saison des récoltes, et une seule laveuse ne pouvait tout simplement pas répondre à la demande.

La commande finale était la suivante :

• Trois laveuses à bulles (environ 500 kg/heure chacune)

Toutes construites en acier inoxydable SUS304, avec des plaques d'acier épaissies, des tuyaux d'aération renforcés et des réservoirs d'eau plus profonds pour accueillir les concombres plus lourds.

• Système de circulation d'eau

Réduction de la fréquence des changements d'eau pendant les périodes de pointe.

• Armoires électriques conformes aux normes UL américaines

(Bien que la certification UL ne soit pas obligatoire partout, ils exigeaient une disposition qu'un électricien américain puisse facilement comprendre.)

Une fois tous les détails confirmés, nous avons immédiatement commencé la production.

Fabrication : nos opérations réelles

Les gens imaginent souvent des machines « sortant automatiquement d'une chaîne de montage ».

Mais dans une vraie usine comme la nôtre, la construction d'une laveuse à bulles nécessite encore du travail manuel.

Les tôles d'acier inoxydable doivent être coupées et pliées à la main.

Les soudeurs polissent les soudures deux fois, en particulier à l'intérieur du réservoir d'eau.

Le système de tuyaux d'aération est testé sous pression après l'assemblage.

La tension de la courroie du convoyeur est ajustée à plusieurs reprises.

La pompe à eau fonctionne pendant des heures pour vérifier la stabilité.

Même les petits paniers filtrants sont façonnés à la main.

Nous voyons ces machines tous les jours, mais lorsque vous voyez trois machines identiques côte à côte, neuves et étincelantes, vous sentez vraiment le projet se concrétiser progressivement.

Chaque machine fonctionne pendant deux jours complets avant l'expédition.

Le client confirme tous les détails par appel vidéo.

Expédition et installation—Quelques surprises

Il y a toujours un peu d'incertitude lors de l'expédition vers les États-Unis.

Les douanes ont inspecté au hasard l'emballage d'une machine, mais tout était intact.

Leur équipe d'installation nous a envoyé des photos lors de l'installation de la machine.

Leur usine avait l'air plus ancienne que nous ne l'avions imaginé, mais elle était très bien organisée.

Au cours du processus d'installation, nous les avons guidés à travers les étapes suivantes :

• Nivellement de la machine

• Raccordement des tuyaux d'entrée et de sortie d'eau

• Réglage de l'intensité des bulles

• Réglage de la vitesse de la courroie du convoyeur

• Nettoyage du filtre

• Mise en place du système de circulation d'eau

Leur équipe a fait un excellent travail. En quelques jours, les trois laveuses à bulles étaient mises en service.

Commentaires des clients après le fonctionnement des machines

Environ un mois plus tard, le responsable de la production nous a recontactés. Son message était bref et clair, mais significatif :

1. "Les concombres ont l'air plus propres. Il y a moins d'impuretés pendant le processus de mise en conserve."

Auparavant, le sable s'accumulait au fond des cuves de mise en conserve. Maintenant, il n'y en a presque plus.

2. Les effectifs ont été réduits de 7 à 2 personnes.

Une personne est responsable du chargement des concombres et l'autre de leur lavage.

3. La consommation d'eau a diminué.

Leurs cuves de lavage nécessitaient auparavant des changements d'eau fréquents.

Désormais, le système de circulation filtre la plupart des impuretés.

4. Les machines ont réussi à passer la saison la plus chargée.

Pour les transformateurs de concombres aux États-Unis, la haute saison est extrêmement chargée.

Ils ont signalé que les trois laveuses à bulles ont tout géré très facilement.

5. Réduction des dommages aux produits

Étonnamment, leurs concombres marinés avaient meilleure mine que les années précédentes.

Pour nous, c'était une preuve solide que les machines répondaient parfaitement à leurs besoins.

Pourquoi ils ont choisi ces laveuses à bulles

D'après leurs commentaires, les raisons sont les suivantes :

• Les laveuses à bulles ne rayent pas les concombres.
• Les machines sont robustes et faciles à entretenir.
• Les filtres sont faciles à retirer.
• Les réservoirs d'eau sont plus profonds, ce qui les rend plus faciles à nettoyer.
• Les pièces de rechange sont toutes standard et peuvent être obtenues localement.
• L'effet de lavage reste stable même après de longues périodes de fonctionnement.
• Ils ont également exprimé leur appréciation pour le fait que nous n'avons pas trop vendu, mais que nous nous sommes plutôt concentrés sur les problèmes pratiques.
• Parfois, les détails comptent plus que la rhétorique marketing fantaisiste.

Quelques leçons que nous avons tirées de ce projet. Chaque projet nous apprend quelque chose de nouveau.

De ce projet, nous avons résumé les points suivants :

• Les concombres ont des caractéristiques différentes de celles des légumes-feuilles.
• Les concombres sont plus lourds, roulent différemment et nécessitent une aération plus forte.
• L'usine américaine valorise la ​​simplicité.
• Si un composant est trop complexe et difficile à réparer, ils préfèrent ne pas l'acheter.
• Le recyclage de l'eau devient crucial partout.
• De nombreuses entreprises aspirent à la durabilité, même les usines plus anciennes.
• La vidéo de production authentique est plus importante que les séquences soigneusement montées.

Le client a déclaré qu'il nous faisait confiance parce que nos vidéos de test ont l'air « réelles et naturelles, pas mises en scène ». Parfois, un petit problème—comme le sable dans la saumure—peut déclencher une mise à niveau complète. De nombreuses usines alimentaires commencent leur processus de modernisation de cette façon.

Collaboration future

Le client s'est déjà renseigné sur :

• Rouleaux brosses
• Séchoirs
• Convoyeurs de tri
• Machine à couper et à trancher les concombres

Rien n'est encore finalisé, mais nous pensons qu'il s'agira d'une collaboration à long terme.

Conclusion

Cette affaire n'est ni glamour ni dramatique. Il s'agit simplement d'une entreprise américaine traditionnelle de mise en conserve de concombres qui essaie de résoudre un problème très pratique :

Leurs concombres n'étaient pas nettoyés à fond.

En fin de compte, trois laveuses à bulles sont devenues la solution.

En tant que témoin de l'ensemble du processus—de la communication initiale à l'installation finale—je peux dire avec certitude que ce projet était vraiment fiable.

Pas de mots fantaisistes, pas de promesses exagérées. Juste un équipement de transformation des aliments robuste, durable et bien conçu qui travaille avec diligence chaque jour.